以機械方式，在介質中分散顏料的最基本目的是把在顏料制造過程中的經過干燥而導致的親油凝聚顆粒分散開來。當顆粒細度變小，其暴露的表面積增加而提升了顏料的光學性能，如：著色性能、光澤、亮度、遮蓋力或透明度。

在一般的分散劑研磨體系中，例如油墨、涂料，樹脂是配方中的組分之一，可是，樹脂與分散劑在顏料會互相競爭。分散劑在顏料表面吸附能力，也會受到樹脂的影響，樹脂與分散劑會互相競爭吸附于顏料表面的機會。但分散劑與樹脂之間的區別在于分散劑吸附顏料表面的牢度，分散劑不僅對顏料有極強的吸附力，并且對溶劑有很好的親和力。

樹脂在顏料表面，實際只起到潤濕作用，它并不長久沾在顏料表面，時間久了，樹脂將慢慢離開顏料表面而導致絮凝，雖然如此，但樹脂的存在還是阻礙了分散劑在顏料表面的錨固。

因此，在選擇樹脂時，應考率樹脂帶來的成膜功能，而并不需要選擇另外很好的潤濕或研磨樹脂，除此之外，還要考慮研磨基料中的樹脂含量足夠與否維持配方的穩定性。

分散劑在研磨基料中的使用，與傳統的研磨基料相比，其配方的調整最為關鍵的是樹脂溶液的濃度。傳統研磨介質中樹脂濃度較高，顏料可裝填量較少。雖然降低樹脂濃度可使分散介質本身的黏度降低，顏料填充量可以提高，但這樣的分散體系并不穩定，不能用于實際生產。

如果使用好的分散劑，分散體系在較低的樹脂濃度下即可穩定，從而使研磨基料中的顏料填充量大大提高，分散劑的溶劑化鏈在介質中所產生的空間屏障，降低了粒子之間的吸力，大大降低了研磨黏度，這也是顏料填充量得以提高的原因之一。

在分散劑作用下，顏料填充量的提高幅度隨分散體系的不同而有別，但在調整過程中，應保持研磨基料具有適中的黏度。

顏料穩定性理論顏料分散體的穩定性，基本上有2種機理：靜電穩定性及位足穩定性，這2種機理都必須分子吸附顏料表面。